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Découverte du cacao
Par les conquistadors
La première rencontre connue des Européens avec le cacao date de 1502. Lorsque Christophe Colomb arriva sur l' île de Guanaja, au large de l' actuel Honduras, des indigènes lui offrirent une boisson à base de cacao.
En 1519, Hernán Cortés débarqua à l'est du Mexique.
Les aztèques qui attendaient le retour du serpent à plumes crurent
reconnaître leur divinité Quetzalcóatl.
L'empereur Moctezuma reçut Cortès comme un Dieu. Cette méprise le perdit : deux ans plus tard, les Espagnols détruisaient la capitale Tenochtitlan, précipitant l'anéantissement de la civilisation aztèque.
Même s'il n'appréciait pas la saveur du chocolat, Cortés comprit rapidement toute sa valeur économique. Il exploita les plantations trouvées sur place fondant ainsi le monopole de l'Espagne sur le trafic
de la fève. Celui-ci durera plusieurs siècles.
Planche extraite d'un traité de
Philippe Sylvestre Dufour 1685
Bibliothèque du muséum d'histoire naturelle, Paris.
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